Tout savoir sur la collette du lierre

Crédit photo Collète du lierre (Colletes hederae) sur une inflorescence de lierre — Photo : Didier Descouens — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.

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Lorsque l’été s’achève et que les floraisons se font progressivement plus rares, une plante commence à attirer une multitude d’insectes : le lierre.

À première vue, ses petites fleurs vert-jaune peuvent sembler discrètes. Pourtant, à l’automne, elles deviennent un véritable point de rendez-vous pour les pollinisateurs.

Parmi leurs visiteurs se trouve une petite abeille sauvage particulièrement intéressante : la collète du lierre (Colletes hederae).

Cette espèce est intimement associée à la floraison du lierre et nous offre un magnifique exemple des liens qui peuvent unir une plante et un insecte.

Le lierre, une floraison précieuse en automne

Le lierre commun, Hedera helix, possède une particularité remarquable : il fleurit tard dans la saison.

Alors que de nombreuses plantes ont terminé leur floraison, le lierre commence à ouvrir ses petites fleurs.

Cette floraison automnale représente une ressource précieuse pour de nombreux insectes qui doivent encore trouver du nectar et du pollen avant l'arrivée de la saison froide.

Abeilles domestiques, abeilles sauvages, bourdons, syrphes et autres insectes floricoles peuvent ainsi venir butiner les fleurs du lierre.

Le spectacle est parfois étonnant : une plante que l'on remarque à peine pendant une grande partie de l'année peut soudain devenir extrêmement animée.

Et parmi cette multitude de visiteurs, il est possible d'apercevoir la collète du lierre.

 Qui est la collète du lierre ?

La collète du lierre porte le nom scientifique de Colletes hederae.

Elle appartient au genre Colletes, comme les autres collètes présentées dans notre article « Tout savoir sur la collète ».

Mais Colletes hederae possède une particularité qui la rend particulièrement intéressante : son activité est étroitement liée à la floraison automnale du lierre.

Son nom scientifique fait d'ailleurs directement référence à cette plante : hederae vient du nom latin Hedera, le genre botanique auquel appartient le lierre.

La nature nous donne ici un joli indice : le nom même de cette abeille raconte une partie de son histoire.

 Une abeille qui arrive quand les autres fleurs disparaissent

C'est probablement ce qui rend la collète du lierre si fascinante.

Elle apparaît à une période où l'activité de nombreux autres pollinisateurs commence à diminuer.

Le printemps et l'été offrent généralement une grande diversité de fleurs. À l'automne, cette abondance se réduit progressivement.

Mais le lierre entre alors en scène.

Sa floraison tardive crée une véritable continuité alimentaire pour les insectes pollinisateurs.

Pour la collète du lierre, cette période est particulièrement importante : les adultes sont actifs lorsque le lierre est en fleurs et peuvent exploiter cette ressource abondante.

C'est un bel exemple de synchronisation entre le cycle d'un insecte et celui d'une plante.

Pourquoi le lierre attire-t-il autant d’insectes ?

Les fleurs du lierre sont petites, nombreuses et regroupées en inflorescences.

Elles produisent du nectar et du pollen accessibles à différents insectes.

Mais leur intérêt ne réside pas uniquement dans leur quantité.

Leur période de floraison est essentielle.

Une ressource alimentaire disponible en septembre, octobre ou parfois plus tard dans la saison n'a pas la même importance qu'une ressource disponible au printemps, lorsque les fleurs sont nombreuses.

Le lierre vient donc combler un véritable creux alimentaire automnal.

C'est pourquoi conserver certaines plantes à floraison tardive peut être particulièrement intéressant dans un jardin ou dans un espace naturel.

Comment reconnaître la collète du lierre ?

La collète du lierre est une petite abeille dont l'apparence peut rappeler celle d'autres abeilles sauvages.

Comme souvent avec les abeilles solitaires, l'identification précise demande un peu d'attention.

Elle possède un corps généralement sombre, avec des bandes plus claires sur l'abdomen qui lui donnent une apparence légèrement rayée.

Elle peut facilement passer inaperçue lorsqu'elle se déplace rapidement entre les fleurs.

Pour l'observer, le meilleur moment est tout simplement la période où le lierre est en pleine floraison.

Approchez-vous doucement d'une zone fleurie et observez les insectes qui fréquentent les inflorescences.

Avec un peu de patience, vous pourrez peut-être distinguer cette petite abeille parmi les nombreux visiteurs du lierre.

 La collète du lierre n'est pas l'abeille domestique

Lorsque l'on voit une abeille sur une fleur de lierre, il est facile de penser immédiatement à l'abeille domestique.

Pourtant, plusieurs espèces peuvent fréquenter exactement les mêmes fleurs.

La collète du lierre est une abeille sauvage, tandis que l'abeille domestique appartient à l'espèce Apis mellifera.

Elles peuvent donc se retrouver côte à côte sur les mêmes fleurs, tout en ayant des modes de vie très différents.

C'est justement cette diversité qui rend l'observation du lierre si intéressante.

Une même plante peut nourrir toute une communauté d'insectes.

Faut-il supprimer le lierre ?

Le lierre est parfois considéré comme une plante indésirable.

Pourtant, son rôle écologique mérite d'être mieux connu.

Lorsqu'il peut se développer sans causer de problème à la végétation ou aux structures qu'il recouvre, laisser une partie du lierre fleurir peut être très bénéfique pour la biodiversité.

Sa floraison apporte une ressource alimentaire à une période où les fleurs se raréfient.

Ses fruits, qui apparaissent plus tard, peuvent également être consommés par certains oiseaux.

Son feuillage dense offre par ailleurs des abris à de nombreux petits animaux.

Le lierre n'est donc pas simplement une plante grimpante : c'est aussi un élément important de nombreux petits écosystèmes.

 Comment favoriser la collète du lierre dans son jardin ?

Si vous souhaitez favoriser cette petite abeille sauvage, le premier geste est très simple :

Laissez fleurir le lierre

Évitez de couper systématiquement le lierre juste avant ou pendant sa floraison.

Quelques semaines supplémentaires peuvent permettre à de nombreux insectes de profiter de ses fleurs.

Pensez à la diversité

Le lierre ne doit évidemment pas être la seule plante du jardin.

L'idéal est de créer une succession de floraisons au fil des saisons afin que les pollinisateurs disposent de ressources alimentaires du printemps jusqu'à l'automne.

Préservez les espaces naturels

Les abeilles sauvages ont besoin non seulement de fleurs, mais aussi de lieux où elles peuvent accomplir leur cycle de vie.

Un jardin trop parfaitement entretenu peut finalement offrir moins de possibilités à la biodiversité.

Quelques zones moins travaillées, un sol préservé et une végétation diversifiée peuvent faire une grande différence.

Limitez les pesticides

Réduire l'utilisation des produits phytosanitaires permet de préserver l'ensemble des insectes qui fréquentent le jardin.

Une petite abeille, un grand rôle

La collète du lierre nous rappelle une chose essentielle : toutes les abeilles ne vivent pas dans les ruches.

Certaines sont minuscules, solitaires et ne produisent pas de miel.

Pourtant, elles participent elles aussi au fonctionnement des écosystèmes.

Et certaines ont développé des liens particulièrement étroits avec certaines plantes.

Avec Colletes hederae, cette relation est particulièrement belle à observer : lorsque le lierre fleurit, cette petite abeille trouve une ressource essentielle au moment où la saison avance vers l'hiver.

Le lierre, un refuge lorsque la nature ralentit

Il existe quelque chose de presque poétique dans cette floraison tardive.

Au moment où les couleurs changent, où les journées raccourcissent et où de nombreuses fleurs disparaissent, le lierre commence à bourdonner de vie.

Ses petites fleurs discrètes deviennent alors un lieu de rencontre pour une multitude d'insectes.

La collète du lierre en fait partie.

Observer cette petite abeille, c'est finalement regarder autrement une plante que l'on croit connaître.

Derrière une simple façade couverte de lierre peut se cacher tout un monde miniature.

Comment observer la collète du lierre ?

Pour mettre toutes les chances de votre côté :

• observez le lierre lorsqu'il est en pleine floraison ;

• choisissez une journée douce et ensoleillée ;

• regardez les inflorescences plutôt que les grandes feuilles ;

• restez quelques minutes au même endroit ;

• observez les insectes qui se déplacent rapidement de fleur en fleur ;

• si vous photographiez l'insecte, privilégiez une photo nette permettant d'observer son corps et ses caractéristiques.

Et surtout, ne dérangez pas les insectes que vous observez.

La meilleure façon de découvrir la biodiversité est parfois simplement de s'arrêter quelques minutes et de regarder.

Ce que nous apprend la collète du lierre

La collète du lierre n'est peut-être qu'une petite abeille parmi les nombreuses espèces qui peuplent nos paysages.

Pourtant, elle raconte une histoire beaucoup plus grande.

Elle nous montre l'importance des floraisons tardives, la richesse des abeilles sauvages et les relations parfois très étroites qui existent entre les insectes et les plantes.

Elle nous rappelle aussi que préserver la biodiversité ne consiste pas seulement à protéger les espèces que nous connaissons déjà.

Cela signifie également conserver les plantes, les sols et les petits espaces naturels dont elles dépendent.

À l'automne, lorsque vous croiserez un lierre couvert de petites fleurs, prenez quelques instants pour l'observer.

Peut-être y découvrirez-vous, parmi les bourdonnements et les allées et venues des insectes, la petite abeille du lierre, Colletes hederae.

Chez Natur'Api Santé

Chez Natur'Api Santé, nous aimons observer le monde des abeilles dans toute sa diversité.

L'abeille domestique est au cœur de notre univers, mais elle n'est qu'une représentante d'un monde beaucoup plus vaste.

Les abeilles sauvages, comme la collète du lierre, jouent elles aussi un rôle essentiel dans nos écosystèmes.

Apprendre à les reconnaître, comprendre leurs besoins et préserver les plantes qui les nourrissent, c'est déjà contribuer à mieux protéger la biodiversité qui nous entoure.

Pour mieux comprendre le mode de vie des collètes et découvrir leurs étonnantes adaptations, retrouvez notre article Tout savoir sur la collète.

https://www.naturapisante.fr/blog/tout-savoir-sur-la-collete-b31.html