Tout savoir sur le châtaignier

Le châtaignier appartient à la même famille que le chêne.

Il fleurit de juin à juillet sur 2 à 3 semaines. La floraison est généralement très abondante et dégage une odeur très particulière et perceptible à distance. Cette odeur provient des fleurs mâles pour attirer les insectes, qui pourront alors butiner les fleurs femelles, c’est la pollinisation entomophile, même si la principale pollinisation se fait par le vent (= anémophile)

Il est très riche en nectar, pollen et permet une production de miel importante certaines années.

Les fleurs mâles produisent surtout le nectar. Les abeilles visitent intensément les chatons. Le châtaignier est la 3ème essence feuillue française.

Ses premières fleurs apparaissent au cours de sa 20ème année

Feuilles

• Type : caduques (elles tombent en automne)

• Forme : longues, étroites, dentelées sur le bord

• Disposition : alternes le long des branches

• Taille : 15–30 cm de long, 5–10 cm de large

• Couleur : vert foncé lisse sur le dessus, vert plus clair dessous

• Particularité : nervures très visibles, nervure principale centrale bien marquée

Fleurs

• Floraison : juin–juillet (variable selon climat)

• Sexes : arbre monoïque (même arbre, fleurs mâles et femelles séparées)

• Fleurs mâles :

  • regroupées en chatons pendants de 10–25 cm

  • nombreuses étamines contenant le pollen

  • souvent les premières à apparaître

• Fleurs femelles :

  • petites et peu visibles

  • situées à l’aisselle des feuilles

  • deviennent le futur fruit après fécondation

• Pollinisation : principalement par le vent, mais les abeilles collectent aussi le nectar

Fruits

• Nom : châtaignes

• Type : fruits à coque (akènes)

• Enveloppe : bogue épineuse pour protéger les graines

• Nombre : 2–3 fruits par bogue

• Maturité : automne, après 3–4 mois de croissance

• Taille : 2–4 cm de diamètre

• Utilisation : alimentation humaine (crue, grillée, farine), nourriture animale

Écorce et bois

• Écorce : gris brun, fissurée et rugueuse sur les vieux arbres

• Bois : dur, riche en tanins résistant à l’humidité, utilisé pour charpente, piquets, huisseries extérieures et ruches. C’est un bois qui se conserve très bien.

• Le bois de châtaigner est riche en tanins. Il se conserve donc très bien, ce qui lui vaut des emplois spécifiques : piquets, charpentes, huisseries extérieures...

• les brins, très flexibles, servent en vannerie et au cerclage des tonneaux.

• Il peut être utilisé comme bois de chauffage, mais en foyer fermé car le bois éclate sous l'action de la chaleur.

Racines

• Système : pivotant profond et ramifié

• Fonction : très résistant à la sécheresse, stabilise les pentes montagneuses

Nectar et pollen pour les abeilles

• Nectar : abondant pendant la floraison, concentré, donne un miel sombre et corsé

• Pollen : riche en protéines, excellent pour l’élevage du couvain

• Effet sur les colonies : stimule la ponte et renforce la colonie